Benteng Victoria, saksi sejarah kolonial di Ambon, menawarkan kisah pertempuran kolonial dan pesona Teluk Ambon yang memukau.
Benteng Victoria, salah satu peninggalan kolonial paling bersejarah di Kota Ambon, Provinsi Maluku, adalah destinasi wisata yang tidak hanya menyimpan cerita masa lalu, tetapi juga menawarkan panorama indah Teluk Ambon.
Dikenal juga sebagai Benteng Kota Laha, tempat ini menjadi saksi bisu berbagai peristiwa penting dari era kolonial Portugis hingga Belanda.
Dengan daya tarik sejarah dan keindahan alamnya, Benteng Victoria menjadi magnet bagi wisatawan yang ingin menyelami masa lalu dan menikmati pesona Ambon yang memikat.
Sejarah Benteng Victoria
Benteng Victoria dibangun oleh Portugis pada tahun 1575 di masa pemerintahan Gubernur Gaspar de Mello.
Awalnya, benteng ini dinamai Fortaleza Nossa Senhora da Anunciada, merujuk pada Hari Kenaikan Isa Almasih yang bertepatan dengan peletakan batu pertamanya.
Benteng ini terletak strategis di wilayah Honipopu, kini berada di Kecamatan Sirimau, hanya sekitar 300 meter dari Terminal Mardika.
Pada tahun 1602, Belanda mulai mencoba merebut benteng ini dari Portugis, namun gagal karena kuatnya pertahanan. Sebagai alternatif, Belanda membangun pos pertahanan di pesisir utara yang diberi nama Kasteel van Verre.
Keberhasilan Belanda baru tercapai pada 25 Februari 1605, di bawah pimpinan Laksamana Steven van der Haghen, setelah Raja Portugis menarik Laksamana de Mendoza dari Maluku.
Benteng pun berganti nama menjadi Benteng Victoria sebagai simbol kemenangan Belanda atas Portugis.
Fungsi dan Peran Benteng Victoria
Selama masa penjajahan Belanda, Benteng Victoria menjadi pusat pemerintahan sekaligus basis eksploitasi rempah-rempah yang melimpah di Maluku.
Benteng ini dilengkapi pelabuhan yang menjadi jalur distribusi hasil bumi ke berbagai negara Eropa. Sebuah pasar juga didirikan di dekat benteng sebagai tempat interaksi antara pedagang pribumi dan kolonial.
Benteng Victoria juga berperan sebagai tempat pertahanan dari serangan masyarakat lokal yang menentang kolonialisme.
Salah satu peristiwa penting yang terjadi di benteng ini adalah eksekusi pahlawan nasional Pattimura pada 6 Desember 1817, yang dihukum gantung setelah memimpin perlawanan melawan penjajah.
Pada pertengahan abad ke-18, gempa besar merusak bangunan benteng, sehingga dilakukan renovasi besar-besaran oleh Gubernur Bernardus van Pleurren sekitar tahun 1775-1785.
Perubahan ini memberikan wajah baru bagi benteng, dengan desain yang lebih kokoh dan modern untuk zamannya. Hingga akhirnya, peran administratif VOC di Ambon dipindahkan ke Benteng Oranje di Ternate.
Daya Tarik Benteng Victoria
Benteng Victoria memiliki daya tarik unik yang membuatnya menjadi destinasi favorit bagi para pecinta sejarah dan pelancong umum. Berikut adalah beberapa pesona yang ditawarkan:
1. Arsitektur Bersejarah
Meski telah berusia ratusan tahun, struktur benteng ini masih kokoh berdiri. Pengunjung dapat melihat desain khas Eropa kolonial, lengkap dengan dinding tebal dan sisa-sisa meriam raksasa.
Beberapa ruangan di dalam benteng masih dilengkapi dengan ornamen kayu berukir, memberikan gambaran tentang kemegahan masa lalu.
2. Panorama Teluk Ambon
Dari bagian depan benteng, wisatawan dapat menikmati pemandangan Teluk Ambon yang spektakuler. Warna biru laut yang jernih berpadu dengan perbukitan hijau menciptakan lanskap yang menenangkan.
Momen senja di sini sangat memukau, dengan matahari yang perlahan tenggelam di balik cakrawala.
3. Sisa-Sisa Meriam dan Cerita Perang
Benteng Victoria juga memiliki koleksi sisa-sisa meriam berukuran besar, peninggalan masa kolonial. Meriam ini menjadi simbol kekuatan militer pada zamannya.
Selain itu, kisah-kisah pertempuran antara Portugis, Belanda, dan masyarakat lokal memberikan nuansa heroik bagi setiap sudut benteng.
4. Kedekatan dengan Pasar dan Kuliner Lokal
Di sekitar Benteng Victoria, pengunjung dapat menemukan pasar tradisional serta warung makan yang menyajikan kuliner khas Ambon.
Mulai dari nasi kelapa, nasi bambu, hingga cemilan seperti kue sagu dan kenari kering, semuanya bisa dinikmati sambil beristirahat.
Akses dan Lokasi Wisata Benteng Victoria
Benteng Victoria terletak di Kecamatan Sirimau, Ambon, hanya 300 meter dari Terminal Mardika. Lokasinya yang berada di pusat kota membuat benteng ini mudah dijangkau oleh kendaraan umum maupun pribadi.
Perjalanan ke benteng dapat dilakukan dengan berjalan kaki dari terminal atau menggunakan kendaraan roda dua dan empat.
Aktivitas Seru di Benteng Victoria
Bagi wisatawan, ada banyak aktivitas menarik yang dapat dilakukan di Benteng Victoria:
Menyusuri Jejak Sejarah Jelajahi setiap sudut benteng sambil membayangkan bagaimana kehidupan kolonial berlangsung di masa lalu. Banyak informasi sejarah yang bisa ditemukan melalui papan keterangan di area benteng.
Fotografi Keindahan arsitektur benteng dan panorama Teluk Ambon membuat tempat ini ideal untuk berburu foto.
Pengunjung dapat memanfaatkan cahaya alami untuk mendapatkan hasil gambar yang dramatis, terutama saat matahari terbenam.
Menikmati Kuliner Lokal Setelah puas menjelajahi benteng, nikmati hidangan khas Ambon di warung-warung sekitar. Cobalah jajanan tradisional seperti ampas tarigu atau kue sagu yang manis dan lezat.
Berburu Suvenir Di dekat benteng, Anda juga dapat menemukan pedagang lokal yang menjual suvenir khas Maluku, seperti kain tenun atau kerajinan berbahan dasar kayu.
Tips Saat Ingin Berkunjung Benteng Victoria
- Datang di Pagi atau Sore Hari: Waktu ini memberikan suasana lebih nyaman dan pencahayaan alami yang sempurna untuk fotografi.
- Gunakan Pakaian Nyaman: Pastikan Anda mengenakan alas kaki yang sesuai untuk menjelajahi area berbatu di sekitar benteng.
- Siapkan Kamera atau Smartphone: Jangan lewatkan momen untuk mengabadikan keindahan benteng dan pemandangan Teluk Ambon.
- Bawa Uang Tunai: Sebagian besar pedagang dan warung di sekitar benteng hanya menerima pembayaran tunai.
Benteng Victoria bukan hanya sekadar bangunan tua; ia adalah saksi sejarah perjuangan bangsa Indonesia dan bukti peran penting Maluku dalam peradaban global.
Dengan arsitektur yang megah, cerita sejarah yang kaya, dan panorama alam yang memukau, benteng ini menjadi destinasi yang wajib dikunjungi bagi siapa saja yang datang ke Ambon.
Jadikan kunjungan Anda ke Benteng Kalamata Ternate sebagai perjalanan yang tak hanya menyegarkan mata, tetapi juga memperkaya pengetahuan.
Nikmati setiap sudut sejarah, keindahan Teluk Ambon, dan ragam kuliner khas Maluku yang memanjakan lidah.
